Grypa trudna do opanowania
Okres wylęgania grypy czyli czas od zarażenia do pierwszych objawów może wynosić od 2 do nawet 7 dni. W tym czasie rozprzestrzeniamy zarazki. Epidemię grypy zazwyczaj wywołuje wirus typu A, który dzięki swojej budowie bardzo szybko i sprawnie mutuje, przez co nabyta na niego odporność przydaje nam się tylko na krótki czas. Niestety odporność na określony szczep wirusa grypy można uzyskać tylko chorując, ponieważ wtedy organizm produkuje przeciwciała, które go „pamiętają” lub szczepiąc się na niego. Dodatkowo wirus grupy ma ciekawą umiejętność mutowania między różnymi gatunkami ssaków, co dodatkowo utrudnia walkę z nim (stąd m.in. tak zwana świńska grypa).

Czym jest pandemia?
W Polsce o tym, czy dana intensywność zachorowań jest już epidemią decyduje Minister Zdrowia, na wniosek Głównego Inspektora Sanitarnego, pandemię ogłasza WHO (Światowa Organizacja Zdrowia). Te instytucje mają też możliwość zastosowania różnych działań prewencyjnych.
Pandemia oznacza masowe zachorowania na wielu kontynentach. Pandemią była legendarna już epidemia grypy zwanej hiszpanką, na którą zachorowało 500 milionów ludzi na całym świecie. Wywołana była odmianą wirusa typu A, a jej wysoka śmiertelność wiązała się z bardzo silną reakcją układu odpornościowego, co sprzyjało groźnemu powikłaniu – krwotocznemu zapaleniu płuc.

Sposoby zarażania
Grypa przenosi się drogą kropelkową. Nie znaczy to jednak, że możemy złapać grypę tylko wtedy gdy ktoś kichnie blisko nas i wirus dostanie się do naszego organizmu wraz z oddechem. Zarazki przenosimy również na rękach i wprowadzamy je dotykając twarzy, szczególnie ust i nosa, a także wtedy gdy zjemy coś, czego dotknęliśmy rękami, na których były wirusy, przeniesione na przykład z poręczy w autobusie. Chora osoba zaraża w trakcie choroby, przed wystąpieniem jej objawów, ale również nawet do 5-10 dni po wygaśnięciu objawów choroby, tak więc bardzo długo.

Sposoby ochrony przed wirusem grypy
Wprawdzie mamy na to niewielki wpływ, ale jednak możemy ograniczyć ryzyko zarażenia. Każdy lekarz powie wam, żeby unikać dużych skupisk ludzi, ale to przecież nierealne. Przede wszystkim należy myć ręce tak często, jak to możliwe. Temperatura wody nie ma znaczenia, ale ważne jest jak długo myjesz ręce – należy to robić przez 30 sekund, intensywnie rozprowadzając mydło po dłoniach. W ogólnodostępnych toaletach korzystaj z ręczników papierowych lub swoich chusteczek, unikaj suszarek do rąk, a na pewno nie korzystaj z tradycyjnych ręczników. W domu nie zapominaj o myciu i dezynfekowaniu skupisk bakterii – telefonu, pilota, klawiatury i myszki komputerowej. Oddychaj przez nos, jest znacznie lepszą barierą dla drobnoustrojów niż gardło.  Najlepszym wyjściem jest pozostanie w domu, dla dobra swojego i setek ludzi, których możesz zarazić. W razie kontaktu z innymi należy często myć ręce. Należy natychmiast wyrzucać zużyte chusteczki jednorazowe, kichać w chusteczkę lub rękaw na przedramieniu. Kichanie w dłoń oczywiście wpływa na zmniejszenie rozprzestrzeniania się zarazków w powietrzu, ale jednocześnie zostawia je potem we wszystkich miejscach, których dotykasz dłonią.