Naukowcy z Michigan State University opisali relację między statusem małżeńskim a ryzykiem zaburzeń poznawczych (np. pamięci) w starszym wieku.

Poznaj receptę na zdrowe małżeństwo

Przeanalizowali oni obejmujące 14 lat dane na temat 15 tys. osób w wieku od 52 lat wzwyż. Uczestnicy projektu, co dwa lata brali udział w testach sprawdzających ich możliwości intelektualne.

Choć badanie nie określało zależności przyczynowo-skutkowych, okazało się, że pary żyjące w małżeństwie są wyraźnie mniej zagrożone demencją niż reszta populacji. Osoby po rozwodzie były przy tym aż dwukrotnie bardziej narażone na rozwój choroby niż małżonkowie. Ryzyko było szczególnie wysokie u rozwiedzionych mężczyzn.

Co to jest demencja

Demencja jest zespołem objawów wywołanych chorobą mózgu o różnej etiologii. Dotyka głównie osób starszych choć, co zdarza się znacznie rzadziej, może zacząć się rozwijać u osób przed 60-tym rokiem życia. Charakterystyczne dla niej jest to, że prowadzi do stopniowego upośledzenia funkcji poznawczych takich jak: myślenie, mowa, pamięć, kontrola emocji itp.

Co ciekawe, okazało się, że tylko w niewielkim stopniu na zagrożenie demencją u osób po rozwodzie i żyjących w małżeństwie wpływ miały czynniki związane ze zdrowiem, takie jak styl życia i przewlekłe schorzenia.

Naukowcy donoszą też, że różnice ekonomiczne tylko w części miały wpływ na podwyższone ryzyko pojawiające się po rozwodzie oraz u wdów, wdowców, kawalerów i panien. Nie wpływały jednak na rezultaty w przypadku osób mieszkających wspólnie.

Małżeństwo leczy serce?

Badacze zwracają uwagę, że tylko w USA prawie 6 mln ludzi żyje z chorobą Alzheimera i związaną z nią demencją.

„Badanie to jest istotne, ponieważ liczba osób żyjących poza małżeńskim związkiem w USA rośnie. Do tego ludzie żyją coraz dłużej, a historie ich stanu cywilnego stają się coraz bardziej skomplikowane. Tymczasem status małżeński to ważny lecz często pomijany czynnik wpływający na ryzyko demencji” – podkreśla autorka badania prof. Hiui Liu.

„Uzyskane rezultaty pomogą twórcom polityki zdrowotnej oraz klinicystom w identyfikacji najbardziej zagrożonych populacji oraz w znajdowaniu najlepszych strategii obniżania ryzyka demencji” – dodaje ekspertka.

Marek Matacz, zdrowie.pap.pl

Następnie badacze przeprowadzili test utajonych skojarzeń, w ramach którego poprosili uczestników o zdecydowanie, czy prezentowane na ekranie słowa mają wydźwięk pozytywny czy negatywny, i o jak najszybsze naciśnięcie odpowiedniego przycisku. Przed wyświetleniem każdego słowa na ekranie na bardzo krótki czas (300 ms) pojawiała się twarz partnera osoby biorącej udział w badaniu. Była ona widoczna zbyt krótko, by dotrzeć do świadomości, ale wystarczająco długo, by mózg zarejestrował ją na poziomie nieświadomym.

W tym teście szybkość reakcji osoby badanej wskazywała na to, jak silnie wiąże ona poszczególne słowa z wizerunkiem swojego współmałżonka. Jeśli szybko reagowała ona na słowa pozytywne, a wolniej na negatywne, oznaczało to, że jest przychylnie nastawiona do swojego partnera. Jeśli postępowała odwrotnie, można było przypuszczać, że nie darzy małżonka ciepłymi uczuciami.

Okazało się, że na poziomie nieświadomym częstotliwość zbliżeń seksualnych wpływała na satysfakcję ze związku, a pary, które częściej uprawiały seks, postrzegały swoich partnerów w bardziej pozytywnym świetle.

„Wyniki naszego badania pokazują, że niektóre doświadczenia, pozytywne lub negatywne, wpływają na poziom satysfakcji ze związku nawet wtedy, gdy nie zdajemy sobie z tego sprawy” – podsumowuje koordynatorka badania Lindsey L. Hicks.

Źródło: PAP Nauka w Polsce